上元节还被称为中国的第一个情人节。古代女性养在深闺，很少有机会到户外活动，元宵灯会才子云集，年轻男女借此佳期可以相遇见面，留下不少浪漫故事，有诗为证：“去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后。”“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”诗意固然很美好，但细细思量，古代社会对女性的禁锢太多，以至于一次元宵灯会的户外活动机会，也被非常珍惜，上元节因此而有另外一种习俗，那就是妇女“走百病”。女性在这一天相邀，过拱桥，转墙角，专走那平日难得一去的地方，吐纳空气，舒活筋骨，丢掉一年的郁闷淤阻，换回一个神清气爽。过节保健，也是中国节文化的一种特色。

 

学学古人过春节——桃符屠苏保安康

 

说到春节，人们总会想起宋代王安石的《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”春节可谓是中华第一节，这一天，岁月送旧，衣着换新，家家喜庆，人人欢乐。几千年来，人们延续了对新春到来的喜悦和欢愉，美酒佳肴，互相祝福新的一年里万事如意。从王安石的诗里可以看出，古人过春节一个非常重要的主题就是祈求平安和健康，诗里说到的桃符、屠苏，就是古人的保健措施。

 

桃符，就是桃木制作的门符。在我们今天看来，它是一种装饰艺术品，但在古代，却是一种具有实用性的神灵异物。据东汉一本名为《风俗通义》古籍记载：“《黄帝书》称上古之时，兄弟二人，曰荼，曰郁，住度朔山上桃树下，简百鬼，鬼妄入，援以苇索，执以食虎。于是，县官以腊除夕，饰桃人垂苇索虎画于门，效前事也。”这段话里记载的是，上古时代有一对兄弟，名字分别叫做荼、郁，居住在海度朔山的桃树下，监视山洞里各种鬼怪。见到胡作非为的鬼怪，就用芒苇编成的绳索捆住，拿去喂老虎。后来县官就在腊月的除夕夜，将桃树下捉鬼的兄弟和吃鬼的老虎画在门外，借此驱除为害之妖孽。这以做法被传播开来，效仿的人多了，慢慢被简化为用桃木写上捉鬼兄弟的姓名挂在门上。再后来发明了造纸术，人们就改用红纸代替桃木，兄弟姓名也慢慢被吉祥的对仗句式取代，成了今天丰富多彩的新春门联。桃符驱鬼，在今天看来并没有实际意义。但我们不要忘记这个习俗是产生于远古，那时候别说无线电、互联网，就是纸喇叭都没有，甚至文字数量都远没有今天这么多，需要民众共同遵守的习俗，只能采取乡规民约的方式，贴门符是那个时代最能“发动群众”的方式。试想，家家户户都悬挂昭示正义的桃符，对那些想要假托鬼神为害乡邻的不轨之徒还是有很大震慑作用的。再说古人并非只用这种寄托理想的方式驱邪，还有能发生实际效应的保健屠苏酒呢。

屠苏，是一种古代植物名，在有些地域，用茅草盖的屋子也叫做屠苏。传说唐朝时候，有一医术高明的异乡人，住在一间叫做屠苏的茅草屋子里，每到除夕之夜，他会将自己配的一包草药分送给周围的邻居，嘱咐他们用布包上草药投放到饮水井里，在新年的第一天汲取这泡成药液的井水，兑在新年的酒里一起喝下，可以在新的一年里免遭瘟疫。人们不知道这位高人的姓名，只说是屠苏屋子里传出来的药方兑酒喝可以防病，这药酒就被叫做屠苏酒。传说的真伪已经无法考证，但屠苏酒在多种古代文献里真有所记载。有说是汉代名医华佗创制的处方，有说是唐代名医孙思邈的配方，明代的《遵生八笺》也有关于屠苏方的记载。用这个方药酿制的酒就叫做屠苏酒。新年第一件事是喝药酒防瘟疫，足见古人对健康是何等重视。春天来临，万物复苏，病菌也会活跃起来，古人未雨绸缪防范在先，值得我们效法。有意思的是，古人新年喝屠苏酒不是一贯奉行的尊老，而是从年龄最小的开始。这也体现了古人看问题的阴阳观念，事物达到拐点的时候，性质就不一样了，如同夏至阳极生阴，冬至阴极生阳。古人认为，新年到来，对小孩来说值得庆贺，是年龄增长添寿，对老人来说则意味着减寿，生命的日子一年比一年少了，故此老人要晚喝新年屠苏酒，寓意新年来得晚些，寿命时日多点。唐朝有位叫裴夷直的，作诗《岁日先把屠苏酒戏唐仁烈》，诗中说：“自知年几偏应少，先把屠苏不让春。倘更数年逢此日，还应惆怅羡他人。”诗里记叙的是友人在新年第一天岁首之日一起喝屠苏酒，大家都争自己年少要抢先喝，没有争赢的解嘲说，今年的赢家，再过几年又遇到岁首之日，还是会要羡慕别人比自己先喝的。另一位唐朝诗人顾祝就已经甘于迟暮了，他在《岁日作》诗中说：“不觉老将春共至，更悲携手几人全。还将寂寞羞明镜，手把屠苏让少年。”宋代的苏轼在《除夜野宿常州城外》诗中说：“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。”他认为只要身体健康，不怕年纪老得轮到最后喝屠苏酒。屠苏酒如此风行，到底是什么灵丹妙药呢？关于屠苏的具体方药在不同的文献里略有出入，一般认为是七味中药，主要药物是大黄、白术、桂枝、附子等，方药的功效是预防瘟疫。从新年第一杯酒就开始预防疾病，古代的预防医学真是深入人心了。